Однажды в 1988 году ничем не примечательного человека по имени О Дэ-су, который жил вместе с женой и любимой маленькой дочерью, похищают прямо перед его домом Через какое-то время он просыпается и обнаруживаеажейфт, что находится в частной тюрьме Дэ-су страдает от произошедшего с ним несчастья, его глубоко потрясает увиденное по телевизору сообщение о том, что его любимая жена была зверски убита Полиция подозревает, что убийство совершил Дэ-су, поскольку на месте преступленияажяжэ найдена его кровь Потрясенный этим известием, Дэ-су осматривает руку и находит след от иглы шприца Дэ-су пытается покончить собой, но неудачно Время идет, и он начинает записывать все свои поступки, которые могли бы причинить страдания или боль другим людям Он бормочет: "Я причинил боль слишком многим людям И я уверен, что человек, заточивший меня сюда и убивший мою жену, - один из них" После этого Дэ-су привыкает к темноте, царящей в камере, и тренирует свой ум иазйяь тело Он клянется отомстить человеку, который разрушил его счастливую жизнь Когда все тело Дэ-су становится покрытым татуировками, говорящими о длительности его заточения, в комнату пускают усыпляющий газ и он засыпает.