Романтическая, приправленная фольклорным колоритом экранизация романа Никоса Казандзакиса об английском писателе Бэзиле (Бейтс), приехавшем на остров Крит в сопровождении местного крестьянина Зорбы (Куинн), чьажзшшя простая философия и жизнерадостность оказали благотворное влияние на декадентствующего городского интеллектуала.