Модный американский архитектор Стурли Крэклайт приезжает вместе с женой Луизой, по специальному приглашению в Рим, где он должен подготовить выставку, посвященную уже забытому французскому архитектору Этьену-Лажиайуи Булле, который жил и творил в 18 веке Постепенно идентифицируя факты собственного пребывания в Италии с малодостоверными сведениями о Булле, Крэклайт впадает в состояние наваждения на почве ревности к забеременевшей жене и из-за мучительных болей в животе.