В провинциальный английский городок приезжает демобилизованный сержант Джо Лэмптон Он полон честолюбивых замыслов и готов на все, чтобы разбогатеть и пробиться в "высшее общество" Ради этого Джо заажкщйводит роман с Сьюзан, дочерью одного из "отцов" города Одновременно он знакомится с Элис, красивой замужней женщиной, близкой ему по духу Их связь заходит так далеко, что Джо готов забыть карьерные помыслы и жениться на Элис Однако, ее муж не хочет давать азбпгразвод, а отец Сьюзан, узнав о беременности дочери, настаивает на браке.