Ньюленд Арчер - преуспевающий адвокат, в глубине души желающий настоящей страсти в своем обыденном существовании Помолвка с милой и благовоспитанной Мэй Уэлланд обещает ему благодушную и спокойную жизнь Но кажпдйогда его кузина Мэй возвращается в Нью - Йорк после публичного скандала, Ньюленд попадает в сети ее тайной власти и невыразимой красоты Теперь он вынужден сделать выбор между миром, который он знает, и миром, о котором он мог только мечтать.