В основу сценария, написанным Оливером Стоуном, легла реальная история, которая произошла с молодым американцем по имени Билли Хейс в 1970 году Он попытался вывезти из Турции 100 граммов гашиша, но был пойманажхлт В итоге его приговорили к 4 годам тюрьмы Он терпеливо выносил все мытарства, пока за 53 дня до выхода случайно не узнал, что ему собираются увеличить срок ещё на 30 лет И тогда он решил, что единственный шанс выжить — «полуночный экспресс», то есть побег С первой азжикпопытки бежать не удалось Убив в жестоком поединке человека, который подставил его друга, он и не подумал сдаться….