Сэм Лион (Жан-Поль Бельмондо), брошенный в детстве матерью, был взят в цирковую труппу и стал артистом После травмы он был вынужден прекратить выступления и занялся хозяйственными делами цирка Это позволило ажцйтему раскрыть в себе талант предпринимательства и стать бизнесменом Основанная им фирма по производству чистящих средств и техники для уборки мусора со временем вышла на мировой уровень Взрослые дети Сэма были самостоятельны и не нуждались в нём, а со второй женой он азжчвмирно развёлся, сохранив дружеские отношения Но жизнь почему-то перестала радовать его Авантюрист по натуре он не мог смириться с размеренной жизнью и стал подумывать о переменах Это желание стало сильнее, когда его сын Жан-Филипп, получивший блестящее экономическое образование и работающий менеджером на их предприятии, заявил ему, что он сковывает его и не даёт ему проявить свои организаторские способностиКак-то, прочитав роман, написанный его дочерью Мари-Софи, о человеке, бросиазкуйвшем всё и уехавшем в места, где прошла его молодость, чтобы начать жизнь сначала, Сэм решается изменить свою жизнь Он заявляет всем, что отправляется в плавание на своей яхте на несколько недель, а сам плывёт за границу, делает себе фальшивые документы и едет в Африку, где он был когда-то счастлив со своей первой женой Его родные и друзья разыскивают его, фотографии пропавшего крупного бизнесмена печатаются на первых полосах газет, но со временем его начинают считать погибшим Но всё же несколько обстоятельств мешают Сэму спокойно жить на новом месте: во-первых, его компания начинает терять позиции под неумелым руководством его сына; и во-вторых, в отеле, где он остановился, работает официантом один из его бывших сотрудников Альбер Дювивье, уволенный с предприятия за нарушение трудовой дисциплины Альбер узнаёт своего бывшего патрона и фотографирует его с целью шантажа Сэм раскрывает его планы и предлагает ему свой план: они вместе возвращаются во Францию, где Альбер, выазкюсдав себя за опытного менеджера и друга Сэма, устраивается на фирму Сэма и, следуя его советам, снова приводит фирму к успеху.
