Между пассажирами парохода возникает спор о том, есть ли на Руси праведники? Никто не хочет рассказывать о своей жизни И только один священник решается поведать свою историю Хотя и предупреждает, что он - &qажцумuot;большой грешник" Бежав от барина, пытался покончить жизнь самоубийством, десять лет жил в плену у татар, снова бежал, страдал от несчастной любви к цыганке, ради которой ему приходилось воровать и даже убивать.