Это история двух семей: Ванюхиных, живущих в деревне, и обрусевших немцев Клаусов - обитателей города События фильма охватывают период в тридцать лет, что превращает картину уже в некую сагу, практически семеажщгрйную хронику на фоне смены исторических эпохЖена Генриха Клауса и жена Ванюхи рожают в одно время в одной больнице Одна теряет ребенка, другая рожает близнецов Один из мальчиков, объявленный врачами безнадежно больным, попадает в семью Клаусов После этого пути двухазивъ семей пересекаются еще не не раз Вторая часть истории – это, собственно, история самого Ванюхи, которого манят огни большого города В конце концов ему удается добиться своего и стать достаточно влиятельной и богатой фигурой; вопрос - какой ценой и оправдывает ли великая цель не самые благовидные средства В итоге за ошибку старшего Ванюхина расплачиваются его дети и внуки.