Марго Зеллер (Николь Кидман) - невротичная, хоть и успешная, писательница из Нью-Йорка, в связи с новостью об обручении своей сестры-неудачницы Полин решает навестить её на выходных Вместе со своим сыном-подражщэцостком Клодом она приезжает к сестре в её провинциальный дом, с первоначальной целью наладить прохладные отношения с Полин и её женихом, однако после пары бокалов белого вина Марго выдаёт истинную цель своего визита - желание отговорить Полин от брака с увальнем Малколазипльмом На глазах у Клода и Ингрид, маленькой дочки Полин, затухшая было семейная неприязнь разворачивается с новой силой Вовлечёнными в скандал оказываются и бывшая страсть Марго - Дик, вместе со своей чересчур рано повзрослевшей дочкой Мэйзи.